Oltre le cinque strategie: il nuovo modello della percezione musicale

 

Oltre le cinque strategie: il nuovo modello della percezione musicale

Quattro strategie e una dimensione trasversale: il tempo

Il modello Ascolta e Pentiti nasce da una domanda semplice: come ascoltiamo la musica prima ancora di decidere se ci piace?

La prima risposta è stata individuare cinque strategie percettive, cinque modi differenti di organizzare l'esperienza musicale:

• Pulsivo-ciclica (P): riconoscere pulsazione, ritmo, groove e cicli.
• Lineare-orizzontale (L): seguire melodie, linee musicali, temi e assoli.
• Simultaneo-verticale (V): percepire armonie, accordi, sovrapposizioni e piani sonori.
• Timbrico-spaziale (T): riconoscere la materia del suono, le qualità timbriche, lo spazio e la produzione.

A queste si aggiungeva una quinta strategia, quella formale-energetica (F), dedicata alla percezione delle proporzioni, degli sviluppi e degli archi di energia di un'opera.

Con il tempo, tuttavia, è emersa una difficoltà: la percezione della forma e dello sviluppo temporale non sembra appartenere allo stesso piano delle altre quattro strategie. Non è semplicemente un altro modo di ascoltare, ma una dimensione che attraversa tutti gli altri modi di ascolto.

Da qui nasce una revisione del modello: quattro strategie percettive e una dimensione temporale trasversale.

1. Le quattro strategie: che cosa ascoltiamo?

Le strategie P-L-V-T descrivono quattro differenti modalità di attenzione.

La strategia pulsivo-ciclica individua le regolarità, le pulsazioni e i ritorni. È particolarmente evidente nella musica costruita intorno al groove, alla danza e alla ripetizione.

La strategia lineare-orizzontale segue ciò che si sviluppa nel tempo come una linea: una melodia, un tema, un assolo, una successione di eventi sonori.

La strategia simultaneo-verticale permette invece di cogliere ciò che accade contemporaneamente: gli accordi, le relazioni armoniche, le stratificazioni e l'interazione tra più voci.

Infine, la strategia timbrico-spaziale concentra l'attenzione sulla materia del suono: il carattere degli strumenti, le texture, la profondità, la collocazione nello spazio e le scelte di produzione.

Non si tratta di quattro categorie rigide né di quattro caratteristiche esclusive dei generi musicali. Ogni brano può attivare più strategie, anche contemporaneamente, ma generalmente alcune risultano più centrali di altre.

2. Il tempo: quanto lontano riusciamo ad ascoltare?

Le quattro strategie non spiegano però tutto.

Possiamo riconoscere perfettamente un ritmo, seguire una melodia, individuare un accordo e apprezzare un timbro senza necessariamente riuscire a comprendere come tutti questi elementi si organizzino nel tempo.

Per questo è utile introdurre una seconda dimensione: la profondità temporale dell'ascolto.

Possiamo immaginarla articolata in tre livelli.

Primo livello: la cellula.

L'attenzione si concentra sull'evento immediato, sul suono, sul gesto, sul pattern o sulla figura riconoscibile. È il livello in cui identifichiamo ciò che ritorna e riconosciamo le unità elementari dell'esperienza musicale.

Secondo livello: la frase.

L'attenzione si estende alla relazione tra gli eventi. Una frase musicale, una domanda e una risposta, una tensione e una risoluzione, un gesto e la sua conseguenza diventano oggetto di percezione. Non ascoltiamo più soltanto elementi isolati, ma il modo in cui si collegano.

Terzo livello: lo sviluppo.

L'ascolto riesce a mantenere in relazione eventi anche molto distanti. Diventano percepibili le trasformazioni, le proporzioni, i processi, le ricorrenze e gli archi di energia che attraversano un brano o un'intera composizione.

Non è semplicemente la capacità di ricordare ciò che è accaduto, ma quella di riconoscere come ciò che accade adesso si rapporti a quanto è successo prima e a ciò che potrebbe accadere successivamente.

Il terzo livello comprende quindi anche quella percezione formale ed energetica che nel modello precedente era affidata alla strategia F.

3. Tre modi differenti di organizzare il tempo

La profondità temporale permette di osservare la musica da una prospettiva nuova.

Possiamo individuare tre grandi tendenze, che non costituiscono classificazioni rigide dei generi, ma differenti modalità di organizzazione dell'esperienza temporale.

Il tempo statico: il minimalismo.

La musica minimalista può costruire esperienze nelle quali la ripetizione, la permanenza e la trasformazione graduale diventano centrali. L'evento musicale non deve necessariamente procedere attraverso una successione di episodi: può svilupparsi attraverso minime variazioni di una struttura che rimane riconoscibile.

L'ascolto è chiamato a percepire il rapporto tra permanenza e cambiamento.

Il tempo frammentato: il blues.

Nel blues il tempo può essere organizzato attraverso frasi, pause, risposte, anticipazioni e ritardi. Il discorso musicale procede per gesti che acquistano significato anche in relazione al silenzio e all'interazione con gli altri musicisti.

L'ascolto deve riconoscere non soltanto il ciclo armonico, ma ciò che accade al suo interno.

Il tempo connesso: la musica classica.

Nella tradizione classica, soprattutto nelle forme di ampio respiro, l'ascolto può essere chiamato a mantenere in memoria eventi molto distanti, riconoscere temi, trasformazioni, ritorni e relazioni strutturali.

Il significato di un evento può diventare pienamente comprensibile soltanto alla luce di ciò che è accaduto molto prima.

Queste tre modalità non sono esclusive. Il minimalismo può sviluppare grandi architetture, il blues può costruire lunghi archi narrativi e la musica classica può essere basata su ripetizioni e cellule elementari.

La distinzione riguarda il tipo di attenzione temporale che una determinata esperienza musicale tende a sollecitare.

4. Philip Glass e B.B. King: due allenamenti complementari

L'accostamento tra Philip Glass e B.B. King rappresenta un esempio particolarmente interessante di applicazione del modello.

A prima vista, i due musicisti sembrano appartenere a universi inconciliabili. Da una parte il minimalismo, con le sue strutture ripetitive e i processi graduali; dall'altra il blues, con il suo linguaggio espressivo, le frasi e il rapporto tra tensione e risposta.

Eppure proprio questa distanza può diventare un vantaggio.

Ascoltare Glass significa esercitarsi a riconoscere una cellula, seguirne la ripetizione e cogliere le trasformazioni che si producono su una scala temporale più ampia.

Ascoltare B.B. King significa invece concentrarsi sulla frase, sulla sua articolazione, sulle pause, sulle risposte e sul modo in cui ogni intervento si inserisce nel ciclo musicale.

I due ascolti spostano l'attenzione su organizzazioni temporali differenti, senza rinunciare alla possibilità di percepire strutture più ampie.

Non si tratta di stabilire quale dei due sia più complesso o più istruttivo. Si tratta di allenare la flessibilità dell'ascolto, evitando di applicare sempre la stessa modalità di attenzione a qualsiasi musica.

5. Un modello, due assi indipendenti

La revisione può essere riassunta attraverso due domande.

La prima è: che cosa sto ascoltando?

Le quattro strategie P-L-V-T permettono di rispondere individuando il tipo di organizzazione percettiva che assume maggiore importanza.

La seconda è: quanto lontano nel tempo riesco a organizzare ciò che ascolto?

I tre livelli temporali descrivono la capacità di passare dal riconoscimento della cellula alla comprensione della frase, fino alla percezione dello sviluppo complessivo.

I due assi non si sostituiscono e non coincidono. Un ascoltatore può essere molto sensibile al timbro ma avere difficoltà a mantenere l'attenzione su un lungo sviluppo formale. Oppure può seguire perfettamente un arco narrativo senza cogliere le relazioni armoniche o le stratificazioni sonore che lo costituiscono.

È proprio questa indipendenza a rendere il modello interessante.

6. La conseguenza pratica: allenare la flessibilità

L'obiettivo di Ascolta e Pentiti non è costruire una gerarchia dei generi musicali, né stabilire quali musiche siano superiori ad altre.

L'obiettivo è ampliare le possibilità dell'ascolto.

Una buona routine dovrebbe quindi alternare musiche che sollecitano strategie differenti e, contemporaneamente, richiedono differenti profondità temporali.

Non basta ascoltare generi diversi: occorre imparare a cambiare il modo in cui organizziamo ciò che ascoltiamo.

Il nuovo modello propone quindi una struttura più essenziale:

P-L-V-T: quattro strategie per riconoscere come è organizzato il suono.

Livelli 1-2-3: tre profondità per comprendere come gli eventi si organizzano nel tempo.

La dimensione temporale non è una quinta strategia. È il terreno sul quale tutte le altre possono svilupparsi.

In definitiva, allenare l'ascolto significa imparare non soltanto a riconoscere più cose, ma anche a tenerle insieme più a lungo.